Mange gutter trekker seg tilbake eller blir stille når noe er vanskelig, noe som gjør det ekstra viktig at voksne forstår hva som ligger bak atferden.

Hvordan viser psykisk stress seg hos gutter

Det er ofte lettere å oppdage når jenter strever psykisk. Mange setter ord på det som er vanskelig, deler med venner og viser tydeligere når noe gjør vondt.

Hos gutter kan det se annerledes ut. Flere trekker seg mer tilbake, blir stillere eller tilbringer mer tid alene. Noen gamer mer, andre lukker døren og ønsker å være for seg selv. Dette blir ofte tolket som manglende interesse eller motstand, men kan i mange tilfeller være et forsøk på å håndtere indre uro.

Gjennom arbeidet mitt med ungdom og familier har jeg møtt mange gutter som strever uten å si det direkte. I stedet for å sette ord på følelsene sine, viser de det gjennom endringer i atferd.

Det kan være at en gutt som tidligere var sosial, trekker seg mer unna. At han svarer kortere eller sier at han ikke vet. At han bruker mer tid alene enn før. Dette betyr ikke at han ikke ønsker nærhet, men at han ikke alltid har språk for det som skjer på innsiden.

Hva trenger gutter som strever

Gutter som strever psykisk trenger ikke først og fremst flere spørsmål. De trenger voksne som klarer å stå i relasjonen over tid.

For oss voksne innebærer dette et ansvar. Vi må være oppmerksomme på endringer i atferd og våge å sette ord på det vi ser. Det kan være så enkelt som å si at vi har lagt merke til at noe virker annerledes, og at vi er tilgjengelige dersom de ønsker å snakke.

Det handler ikke om å presse frem samtaler, men om å vise at vi tåler det som er vanskelig, også når det tar tid.

Relasjon er avgjørende

Psykisk helse hos gutter styrkes ikke av press om å åpne seg raskt.

Den styrkes av voksne som er stabile, som tåler stillhet, som gir tid, og som står i relasjonen også når responsen er knapp. Det er i slike relasjoner gutter gradvis kan utvikle trygghet, språk for egne følelser og bedre regulering.

Avslutning

Kjenner du igjen noen av disse endringene hos en gutt du står nær?

Jeg arbeider med foreldre som ønsker støtte i møte med ungdom som strever, med særlig fokus på relasjon, forståelse og hvordan stå trygt i det som er vanskelig.